Заден план
Докато малките слънчеви панели се използват за батерия зареждането и подобни задачи може да не изискват специални конектори, по-големи системи обикновено свързват панелите заедно последователно, за да образуват низове. В миналото това беше постигнато чрез отваряне на малка електрическа кутия на гърба на панел и свързване на осигурени от потребителя проводници към винтови клеми вътре. Въпреки това, в САЩ, голите клеми от този вид са ограничени до 50 V или по-малко от Национален електрически кодекс (NEC). Над 50V само лицензиран електротехник може да направи връзките. Освен това, тези видове връзки бяха обект на проблеми, причинени от изтичане на вода, електрическа корозия и механично напрежение върху жиците.
Започвайки през 2000-те, редица компании представиха продукти за справяне с тези проблеми. В тези системи, съединителната кутия беше запечатана и два проводника бяха постоянно закрепени с помощта на напрежение релефи. Кабелите завършваха с конектори за притискане, които отговаряха на определението за a удобен съд, което означава, че те могат да бъдат (законно) свързани заедно чрез всеки. Два конектора станаха донякъде обичайни през този период, Radox конектор и MC3 конектор, като и двата по същество изглеждаха така устойчиви на атмосферни влияния фоно жакове.
През 2008 г. американският електрически кодекс беше актуализиран да изискват конекторите на соларния панел да предлагат "положително заключване", т.н че те могат да бъдат свързани заедно на ръка, но само разделени отново с помощта на инструмент. Радокс, европейски производител, не отговори на това спецификация и оттогава е изчезнал от пазара. Две базирани в САЩ компаниите, Tyco Electronics и Multi-Contact, отговориха, като въведоха нови съединители, за да отговарят на това изискване.
Solarlok на Tyco стана пазарен лидер за период в края на 2000-те години, но редица фактори се заговориха да го изтласкат от Пазарът. Сред тях беше фактът, че системата имаше два комплекта кабели и кабели, което доведе до значително раздразнение в полето, когато оборудването от различни доставчици не могат да бъдат свързани заедно. През 2011 г. MC4 вече беше в силна лидерска позиция, което доведе до въвеждането на съвместими продукти от различни големи доставчици на конектори. Сред тях са Амфенол Helios H4 и SMK PV-03.
Описание
Системата MC4 се състои от щепсел и дизайн на гнездо. Щепселите и контактите са в пластмасови черупки, които изглеждат така бъде от противоположния пол - щепселът е вътре в цилиндрична обвивка, която изглежда като женски конектор, но се нарича мъжки, а гнездото е вътре в a квадратна сонда, която изглежда мъжка, но електрически е женска. Женският конектор има два пластмасови пръста, които трябва да се притиснат към централната сонда леко, за да вкарате в дупките в предната част на мъжкия конектор. Когато двамата се натискат заедно, пръстите се плъзгат надолу по дупките, докато достигнат прорез отстрани на мъжкия конектор, където изскачат навън, за да заключат двата заедно.
За правилно уплътняване трябва да се използват MC4s кабел с правилния диаметър. Кабелът обикновено е с двойна изолация (изолация плюс черна обвивка) и устойчиви както на UV, така и на по-високи температури (повечето кабели се влошават, ако се използват на открито без защита от слънчева светлина). Съединителите обикновено се закрепват чрез кримпване, но също и чрез запояване възможен.
Конекторът MC4 е с оценка UL на 20 A и 600 V максимум, в зависимост от размера на използвания проводник. Усилията за стандартизация в Европа също позволяват специални версии от 1000 V и 30 A или по-високи, когато се използват по двойки.
Приложение и безопасност
MC Multilam Technology твърди, че това е постоянно налягането на пружината осигурява надеждно ниско контактно съпротивление. Въпреки това е много Важно е никога да не ги свързвате или изключвате под товар, дори и при ниско напрежение (12–48 V) системи. Може да се образува електрическа дъга, която може да се стопи и сериозно да повреди контактни материали, което води до висока устойчивост и последващо прегряване. Това е отчасти защото постоянният ток (DC) продължава да образува дъга, докато обикновено използван променлив ток (AC) по-лесно се самоизгасва при точка на нулево напрежение.
Често се използват големи масиви от панели свързани помежду си последователно, направени от низове от панели, генериращи 17 до 50 V всеки, с общи напрежения до 600 V на низ или 1500 V в специални големи масиви с табла за високо напрежение.
Съединители, направени от други производители, могат да бъдат съчетани с оригинални части на Stäubli и понякога се описват като „MC съвместим", но може да не отговаря на изискванията за безопасно електрическо оборудване връзка с дългосрочна стабилност.
Прекъсването изисква специална DC верига прекъсвач, който позволява отваряне на веригата без повреда на дъгата. Типично 120/230 V AC превключвателите и прекъсвачите обикновено не са подходящи за DC приложения или може да работи при много по-ниски токове.
